Das Pferd

 

Zur Familie der Pferde gehören die Tiere, die als Pferde und Esel bezeichnet werden. Pferde sind generell stämmige Tiere mit vergleichsweise großen Köpfen und langen Gliedmaßen. Größe und Gewicht variieren: Sie erreichen Kopfrumpflängen von 200 bis 300 Zentimetern, der Schwanz wird 30 bis 60 Zentimeter lang, und die Schulterhöhe beträgt 100 bis 160 Zentimeter. Das Gewicht ausgewachsener Tiere liegt zwischen 175 und 450 Kilogramm. Das Fell ist dicht und meist kurz, die meisten Arten haben am Nacken, am Schopf und am Schwanz längere Haare, Langhaar genannt. Die Fellfärbung ist bei den meisten Arten grau oder braun an der Oberseite und weißlich-grau an der Unterseite. Streifen an Schultern und Gliedmaßen können bei mehreren Arten vorhanden sein.

Obwohl Pferde auch tagsüber auf Nahrungssuche gehen können, sind sie vorwiegend dämmerungs- und nachtaktiv. Das Sozialverhalten ist unterschiedlich. Pferde sind ausschließlich Pflanzenfresser und nehmen in erster Linie Gräser zu sich, in unterschiedlichem Ausmaß werden auch Blätter und andere Pflanzenteile gefressen. Die meisten Arten trinken täglich, obwohl sie auch längere Zeit ohne Wasser auskommen können. Pferde haben eine Reihe natürlicher Feinde, dazu zählen in erster Linie große Raubtiere wie Hyänen, Wölfe, Wildhunde und Großkatzen. Sie sind wie viele Huftiere ausgesprochene „Fluchttiere“. Der Körperbau der Pferde ist auf schnelles und ausdauerndes Laufen ausgelegt, bei Bedrohung versuchen Pferde daher, falls irgend möglich, zu flüchten. Wenn sie in die Enge getrieben werden, können Pferde auch mit den Hufen treten oder Angreifern schmerzhafte Bisswunden zufügen.

Pferde werden in Caldrien als Reittiere und überall als Nutztiere gehalten. In Andarra werden Pferden, mit einigen Ausnahmen, wenig Verehrung entgegengebracht und sie gehören seltenst zum Alltagsleben. In Caldrien sind Pferde weit verbreitet und werden auch von den meisten Rittern im Kampf eingesetzt. Trotzdem hat sich in Caldrien keine große Reitkultur entwickelt, wie in vielen anderen Ländern mit einem großen Ritterstand. Es wird allgemein angenommen, dass dies an der Abstammung aus dem Caldrischen Imperium liegt. Schlachtrösser werden meist teuer eingekauft und es gibt nur wenige aus eigener engonischer Züchtung.